Pokiaľ ide o pomenovanie produktov Apple, konkurencia by si z nich vo všeobecnosti mohla brať príklad. Už podľa názvu je totiž jasné, kam daný produkt v portfóliu patrí a čo od neho možno očakávať. Jedinou výnimkou je Apple TV, pri ktorom si mnohí nie sú istí, o čo vlastne ide – najmä vzhľadom na to, že spoločnosť ponúka aj vynikajúcu streamovaciu službu s názvom Apple TV+. Apple TV pritom nie je televízor, ale digitálny multimediálny prehrávač a herná konzola v jednom zariadení. Jeho prvá generácia bola predstavená 9. januára 2007, teda približne pred 17 rokmi. Pôvodne sa mimochodom volal iTV, no britská televízna spoločnosť ITV (známa aj ako Channel 3) pohrozila právnymi krokmi, a tak napokon dostal názov Apple TV. Inteligentné televízory už v tom čase existovali, no ich rozšírenie bolo minimálne, preto bolo úplne prirodzené, na čo takéto zariadenie slúži: umožnilo aj bežným televízorom prehrávať multimédiá, streamovať obsah a neskôr aj inštalovať a spúšťať aplikácie. Táto možnosť však prišla až so štvrtou generáciou – Apple TV HD so systémom tvOS. Aj jej názov bol trochu zvláštny, pretože už tretia generácia Apple TV podporovala rozlíšenie Full HD, no to len na okraj.
Produktová línia je dnes už pri svojej siedmej generácii – ide o Apple TV 4K predstavený v roku 2022, konkrétne o jeho tretiu generáciu. O popularitu tohto produktu rozhodne nie je núdza, čo môže vyvolávať niekoľko otázok. Väčšina televízorov predaných za posledných päť až desať rokov je totiž inteligentná, dokáže spúšťať aplikácie, pripája sa na internet a väčší výrobcovia podporujú aj bezdrôtové zdieľanie obrazovky Apple AirPlay. Na čo je teda potrebná ďalšia čierna škatuľka, ktorá robí v podstate to isté? Odpoveď má štyri časti (hardvér, softvér, služby a hry), pričom najjednoduchšou je hardvér. Apple TV je totiž jednoducho rýchly. V porovnaní s bežnými televízormi je neuveriteľne rýchly. Čip A15 Bionic vo vnútri je rovnaký, aký poháňa iPhone 13 aj iPhone 14, iba v mierne odlišnej konfigurácii. iPhone 14 má 6 procesorových jadier a 5 grafických jadier, iPhone 13 má 6 procesorových jadier a 4 grafické jadrá, zatiaľ čo aktuálny Apple TV má po 5 jadier z oboch kategórií. Jedno úsporné procesorové jadro je totiž vypnuté, pravdepodobne preto, že Apple TV nepotrebuje spracovávať toľko procesov na pozadí ako smartfón. Výsledkom je rýchlosť, ktorá je v porovnaní s väčšinou televízorov skutočne ohromujúca. Nie je za tým žiadna mágia – jednoducho dostanete plynulý používateľský zážitok, na aký sme pri produktoch Apple zvyknutí. Väčšina televízorov to však ani v roku 2024 stále nedokáže ponúknuť. Výnimkou je len niekoľko zariadení z prémiového segmentu, ktoré sa približujú rýchlosti dvojročného Apple TV. Každý, kto vlastní televízor nižšej alebo strednej triedy, presne vie, o čom hovoríme. Mikrosekundy zasekávania, spomalené reakcie, niekoľkosekundové načítavanie aplikácií aj samotných ponúk sú na týchto zariadeniach úplne bežné. Pri Apple TV nič také nezažijete – všetko reaguje okamžite. Už len to je veľmi silný argument v prospech jeho existencie. Dôležitá je aj kvalita obrazu. Štandardy HDR10+ a Dolby Vision nepodporuje každý televízor. Hoci si mnohí pri značke Dolby predstavia zvuk, Dolby Vision je v skutočnosti štandard HDR, ktorý obsahuje metadáta pre každý jednotlivý záber filmu alebo seriálu. Tieto údaje určujú napríklad jas, aby sa každá scéna zobrazila presne tak, ako ju zamýšľali tvorcovia. Apple TV podporuje oba štandardy, no na ich využitie je potrebný moderný HDMI kábel. Staršie káble nemusia byť vhodné. V nastaveniach sa nachádza približne dvojminútový test, ktorý overí, či používate správny kábel.
Popri hardvéri predstavuje veľkú výhodu aj softvér a ponuka služieb. Apple TV je prirodzenou súčasťou ekosystému Apple, takže spolupracuje so službami používanými na iPhonoch, iPadoch aj Macoch. Patrí sem jednoduché nastavenie – ak používateľ vymení starší Apple TV za nový model, aplikácie aj rozloženie domovskej obrazovky sa bez problémov prenesú. Ani noví používatelia sa nemusia trápiť zdĺhavou konfiguráciou. Následne môžu naplno využívať funkcie ekosystému Apple. V aplikácii Fotky si môžu prezerať fotografie a videá uložené v iCloud Photos, pristupovať k obľúbenej hudbe a podcastom, pomocou AirPlay zrkadliť obrazovku iPhonu, iPadu alebo Macu, využívať Siri prostredníctvom elegantného minimalistického diaľkového ovládača a vďaka univerzálnemu vyhľadávaniu jednoducho vyhľadávať obsah. Na Slovensku táto funkcia prehľadáva filmy dostupné v aplikácii Apple TV, ako aj ponuku služieb Crunchyroll, Disney+, HBO Max a SkyShowtime. Pomocou funkcie Kontinuitná kamera sa Apple TV dokáže počas videohovorov jednoducho pripojiť k iPhonu alebo iPadu a využiť ich fotoaparát. Rodinné videohovory tak na veľkej obrazovke získavajú úplne nový rozmer. Kamera však neslúži len na hovory – pomocou fotoaparátu iPhonu možno približne za 15 sekúnd vykonať aj farebnú kalibráciu televízora, za ktorú by ste si v predajni pravdepodobne museli priplatiť ako za samostatnú službu. Užitočné je aj zdieľanie zvuku – k Apple TV možno pripojiť až dva páry slúchadiel AirPods a filmy sledovať s priestorovým zvukom. Funkcia SharePlay navyše umožňuje sledovať filmy v reálnom čase s rodinou alebo priateľmi na diaľku, pričom vedľa prehrávaného filmu sa môžu zobrazovať aj ich kamery.
Okrem všetkého spomenutého je dôležité aj to, že Apple TV je srdcom inteligentnej domácnosti postavenej na HomeKite. Spolu s reproduktormi HomePod dokáže slúžiť ako centrálne riadiace centrum celej domácnosti. Tento komentár preto uzavrieme jednoduchým záverom: Apple TV môžeme z celého srdca odporučiť ku každému televízoru.
